| Caso de Estudio
¿La presión de neumáticos ahorra combustible?
Hemos probado y demostrado la dependencia del consumo de combustible respecto a la presión de los neumáticos.
Lo que todos saben, pero pocos miden
La relación entre el consumo de combustible y la presión de los neumáticos es conocida desde hace mucho tiempo. Tanto conductores profesionales como aficionados aplican la regla simple: "si quieres ahorrar combustible, infla bien las ruedas". Pero muchas veces se inflan de más.
Algunos están dispuestos a sacrificar confort y seguridad: los baches se sienten mucho más en neumáticos sobreinflados, la superficie de contacto con el camino disminuye y la distancia de frenado aumenta. Olvidan que al buscar ahorro de combustible pierden vida útil del neumático.
La situación opuesta también es frecuente: neumáticos sin monitorear que visualmente se ven desinflados. Es un caso extremo, pero los conductores muchas veces no saben qué presión tienen. Visualmente, un neumático de camión inflado a 115 PSI es indistinguible de uno a 90 PSI.
Esta diferencia de presión —115 PSI vs 90 PSI— es la que elegimos para nuestro experimento.
¿En qué consiste el experimento?
Una noche nos reunimos con representantes de una conocida empresa de alimentos que accedió a proporcionar su transporte para el experimento en una autopista de circunvalación. Decidimos hacer las mediciones de noche para evitar el tráfico.
Se utilizaron dos camiones MAN TGS 4×2 con semirremolques de tres ejes idénticos.
Por supuesto, entendíamos perfectamente que no existen vehículos con exactamente el mismo consumo de combustible. Además, nuestros camiones ya tenían 4 años. Es una edad considerable para vehículos comerciales, lo que también afecta el consumo. Pero no íbamos a comparar el consumo entre vehículos, solo necesitábamos encontrar cómo la presión de neumáticos lo afecta.
Verificamos e igualamos la presión de los neumáticos a 115 PSI (en frío), llenamos completamente los tanques de combustible e instalamos rastreadores GPS GalileoSKY y el sistema TPMS PressurePro.
Ambos camiones estaban equipados con neumáticos de camión con 10% de desgaste en el eje de dirección y aproximadamente 50% en las demás ruedas.
Primera vuelta: línea base
¡A rodar!
Los conductores están listos con todas las instrucciones necesarias. Se prepararon 14 bidones de diésel pesados y marcados para reabastecer los camiones al regreso. Balanzas electrónicas con precisión de 5 gramos permitieron determinar el volumen de diésel en litros.
La primera etapa terminó, los camiones MAN están de vuelta.
Ambos camiones recorrieron 142 km con una velocidad promedio de 77 km/h, pero el consumo de combustible fue diferente.
Camión 1: reabastecido con 33.575 kg de combustible = 39.5 litros
27.81 l/100km
Camión 2: reabastecido con 35.335 kg = 41.57 litros
29.27 l/100km
Hay una diferencia clara entre vehículos.
Modificación de presión
Dejamos a los conductores descansar y que los vehículos se enfriaran. Luego revisamos la presión y realizamos ajustes.
Reducimos la presión de neumáticos solo en 4 ruedas de las 12 en el eje motriz del primer camión, bajándola a 90 PSI.
Estas 4 ruedas son visualmente indistinguibles de las demás, que siguen infladas a 115 PSI.
La presión del segundo camión se mantiene sin cambios.
Esperamos que el consumo de combustible de ambos camiones cambie por condiciones de carretera, clima, estilo de conducción, etc. Pero para el primer camión, el cambio también será causado por la menor presión en el eje motriz.
Segunda vuelta: el momento de la verdad
El kilometraje y la velocidad promedio se mantuvieron iguales. Pero el primer camión, que mostró la mejor economía en la primera etapa, ahora se convirtió en el perdedor.
Camión 1: reabastecido con 36.428 kg = 42.85 litros
30.18 l/100km
↑ +8.5%
Camión 2: reabastecido con 35.875 kg = 42.18 litros
29.70 l/100km
~ +1.5%
El consumo del primer caso aumentó a 30.18 l/100 km, y en el segundo caso casi no cambió: 29.7 l/100 km.
Resultados del experimento
+8.5%
+8.5% de aumento en consumo de combustible
Solo por reducir la presión de 115 PSI a 90 PSI en 4 de 12 neumáticos del eje motriz.
En porcentaje: +1.5% por errores de medición y +8.5% por la disminución de presión.
Comparativa de consumo
| Camión 1 | Camión 2 | |
|---|---|---|
| Etapa 1 (115 PSI) | 27.81 l/100km | 29.27 l/100km |
| Presión etapa 2 | 90 PSI (4 ruedas) | 115 PSI (sin cambio) |
| Etapa 2 | 30.18 l/100km | 29.70 l/100km |
| Variación | +8.5% | +1.5% |
El impacto real en su operación
A primera vista, 7% no parece una cifra grande.
Pero imagine una empresa de transporte promedio con 100 vehículos, recorriendo 100.000 km al año (no es una gran distancia para camiones comerciales). Considerando que los camiones van pesados y las carreteras a menudo son peores que las autopistas, el consumo será mayor que en el experimento, digamos 35 l/100 km.
Así, cada camión consume alrededor de 35.000 litros de combustible al año.
Multiplíquelo por 100 camiones y los precios crecientes del combustible.
Y eso sin incluir las pérdidas por reducción de vida útil de los neumáticos y la seguridad del transporte.
100 camiones × 35,000 L
3,500,000 L/año
× 8.5%
297,500 L
desperdiciados
💸
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